La Rioja est située au Sud du Pays-Basque et sa capitale est Logrono. Il y a 2.000 ans, lorsque les Romains arrivèrent dans la région de Rioja, ils découvrirent que les habitants cultivaient déjà la vigne. Fidèle à la vocation des conquérants de faire connaître leur savoir-faire et à satisfaire leur propre consommation, les légions romaines enseignèrent aux indigènes leurs techniques de vinification. Au début du deuxième millénaire, la production de vin dans la Rioja était des plus florissantes. La vinification et le contrôle de la qualité étaient sanctionnés par des ordonnances municipales dans l'ensemble de la région. Mais ce n'est que vers 1850 que l'histoire moderne de la Rioja débuta. En effet, Paco Hurtado de Amexaga revint de Bordeaux, armé de nouvelles idées et surtout, de nouvelles barriques de chêne neuves. Conforté dans ses convictions par le marquis de Murrieta, les deux compères se mirent à planter du Cabernet Sauvignon et du Merlot et à élever leurs vins selon les méthodes bordelaises. Rapidement, ces vins ne tardèrent pas à atteindre des prix qu'aucun n'aurait imaginé et les premières attaques de phylloxéra aidant, les négociants d'Aquitaine affluèrent pour acheter des vins qu'ils ne trouvaient plus chez eux. Les vins de Rioja étaient lancés.

C'est en 1991 que le Rioja accéda au rang de DOC (Denominacion de Origen Calificada), catégorie supérieure à la D.O. La Rioja produit toute une gamme de vins, du vin jeune jusqu'au Gran Riserva vieilli en fût de chêne pendant plusieurs années. Le principal cépage rouge est le Tempranillo, qui est la plupart du temps utilisé en assemblage avec d'autres cépages. Le Graciano produit également des vins de grande qualité et apporte une réelle finesse à mesure que le vin vieillit.